Van Lam Anlegestelle: Wo die Tam Coc Bootstour beginnt

Viele der Sampans, die von der Tam Coc Bootsanlegestelle ablegen, werden mit den Füßen und nicht mit den Händen gerudert. Die einheimischen Ruderinnen stützen ein Bein gegen jedes Ruder und stoßen ab – eine Technik, die die Schultern bei einer langen Hin- und Rückfahrt auf dem Ngo Dong Fluss schont. Die Boote gehören Haushalten im Dorf Van Lam und nicht einem einzigen Betreiber. Eine Rotationsliste entscheidet, wer als Nächstes an der Reihe ist, weshalb den Passagieren ein Boot zugewiesen wird, anstatt eines zu wählen. Die Anlegestelle – bến thuyền Tam Cốc auf Vietnamesisch, Van Lam Pier auf den Schildern – ist schlichter, als die meisten Besucher erwarten. Ein Ticketschalter liegt etwas zurückversetzt vom Wasser, und dahinter führen Betonstufen zur Mole, wo flachbodige Boote hintereinander warten. Das Personal ruft Gruppen der Reihe nach auf; große Gruppen werden normalerweise auf mehrere Boote aufgeteilt, da jedes Boot tief im Wasser liegt und nur wenig Gewicht trägt. Schwimmwesten werden an der Treppe ausgegeben. In der Nähe des Gebäudes gibt es Schatten, auf dem Wasser fast gar keinen, was den Rest des Ausflugs prägt. Die Geografie erklärt den Rest. Die Mole führt zu einem schmalen Kanal, der sich zwischen Kalksteinkarsttürmen im Trang An Landschaftskomplex, einem UNESCO-Weltkulturerbe, hindurchschlängelt. Boote fahren unter drei Wasserhöhlen hindurch – Hang Ca, Hang Hai und Hang Ba –, wo die Decke so niedrig ist, dass sich die Passagiere ducken müssen. Reisfelder säumen die Ufer, grün im späten Frühling, golden vor der Ernte, kahl und braun während eines Großteils des Herbstes. Die Route ist eine Hin- und Rückfahrt, sodass dieselben Karstwände zweimal zu sehen sind, einmal im Schatten und einmal im Licht. Die Bich Dong Pagode und die Mua Höhle, zwei der bekanntesten Wahrzeichen von Ninh Binh, werden oft am selben Tag mit dem Bootsausflug kombiniert. Zwei praktische Konsequenzen ergeben sich daraus. Erstens hängt die Wartezeit davon ab, wann die Reisebusse aus Hanoi ankommen, nicht davon, wie die Anlegestelle betrieben wird; morgens geht es schneller als mittags. Zweitens ist die Fahrt eine einzelne Transaktion am Eingang, sodass die Planung vor der Ankunft stattfindet, nicht am Schalter. Händler auf dem Wasser treffen die Boote mitten auf dem Fluss und verkaufen Getränke und Stickereien; eine höfliche Ablehnung wird akzeptiert, und kleine Geldscheine helfen, falls nicht. Besucher, die einen reservierten Platz, einen Reiseleiter oder Transfers wünschen, buchen ihre Tam Coc Bootstour in der Regel im Voraus über die Buchungsseiten dieser Website und betrachten die Anlegestelle dann als Treffpunkt statt als Entscheidungsort. So gesehen ist die Tam Coc Bootsanlegestelle weniger eine Attraktion als vielmehr eine Schwelle: eine Treppe, ein Dienstplan und ein Boot, das bereits wartet.